Zabezpieczenie elektroenergetyczne jest to urządzenieprzeznaczone do samoczynnego zapobiegania lub samoczynnej likwidacji zakłóceńw normalnej pracy zabezpieczanego obiektu elektroenergetycznego na przykład układuelektroenergetycznego lub któregokolwiek z jego elementów. Zabezpieczenie elektroenergetyczne to zazwyczaj układ złożony z zespołu przekaźnikowegooraz urządzeń peryferyjnych, służący do ochrony zabezpieczanego obiektu od określonego rodzaju zakłócenia.

Urządzenia elektroenergetycznej automatyki zabezpieczeniowej odróżniają stan zakłóceniaod stanu pracy normalnej na podstawie wybranego zbioru informacji o wartości prądów, napięć, częstotliwości, temperatury itd. Obróbka tej informacji, a następnie diagnoza dotycząca stanu pracy przebiega według uprzednio zaprogramowanego algorytmu postępowania. Identyfikacja przez zabezpieczenie stanu zakłóceniowego w dowolnym elemencie lub układzieelektroenergetycznymopiera się na pomiarze wielkości fizycznych, których odpowiednia zmiana w czasie charakteryzuje wystąpienie stanu zakłóceniowego.

Zadaniem automatyki eliminacyjnej jest niedopuszczenie do rozprzestrzeniania się skutków awarii poprzez szybkie i selektywne eliminowanie uszkodzonych fragmentów systemu elektroenergetycznego. Równie ważne zadanie pełni automatyka prewencyjna, której rolą jest informowanie o zagrożeniach w normalnym stanie pracy systemu. Zagrożeniem może być zarówno przeciążenie poszczególnych elementów systemu, jak również brak zbilansowania mocy czynnej lub biernej w systemie. Trzeci rodzaj automatyki to automatyka restytucyjna, zadaniem której jest możliwe szybkie automatyczne zasilenie odbiorców po wyłączeniu uszkodzonego fragmentu systemu.